Dimanche matin, j'étais à Nébian pour le Trail des Miquelets donné pour 13,5 Km et 560m de D+.
La fraicheur du matin a laissé place a une relative douceur à 10h15 pour le départ, avec un soleil qui était sorti de son voile matinale.

On était 276 au départ, prêt pour une première boucle d'1km dans le village pour gagner un jambon.  Je n'ai pas prétendu à la victoire car les départs rapides ça ne me réussit pas trop et de toute façon c'était mission impossible : le premier est repassé sous l'arche alors que je n'avais fait que 500m !!🤣.
Bref, après cet échauffement, on rentre dans le vif du sujet : une première montée sur single suivi d'une descente douce sur piste.... avant de remonter par un single. Quasiment toutes les montées se sont faites ainsi : plutôt raide et en single avec de beaux points de vues en haut.
Les descentes se sont partagées entre singles plus ou moins raides, avec des marches, rochers, enfin tout ce qui fait des belles descentes de trail (même si c'est loin d'être mon point fort !!... VTT où est tu ? 🤣) et chemins plus roulants.

L'avantage de ce trail, c'est qu'il s'est déroulé ainsi, en enchainant les montées et descentes, ce qui est très agréable à courir !! (cf profil en bas). Je me suis régalée à rejoindre (ou rattraper) mes compagnes (et compagnons) de course dans les montées (j'ai bien ressenti les effets positifs des nombreuses randos pédestres qu'on a fait avec Manu depuis 6 mois pour faire du drone). Bon, par contre, en descente, je me faisais plutôt rattraper 🤣 !!

Au final, j'ai fini 249ème (très chouette pour moi 😁) en 1h57'52 (je m'étais fixée comme objectif de faire moins de 2h) et je me suis régalée à tout donner dans les deux derniers kilomètres - y compris dans la dernière montée - pour y arriver !!

Merci à l'organisation et à tous les bénévoles, pour ce trail. C'était un beau parcours, bien tracé, bien balisé et super bien organisé !!
Et merci aux photographes pour les photos .... même si je ne suis pas dessus !!!

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Alors pourquoi passer en plateau de 24 sur mon Santa Cruz 5010 ??? (avant j'étais en plateau de 26)

Tout l'été, on a fait des parcours plus courts en km que d'habitude mais plutôt en montagne, avec un dénivelé non négligeable proportionnellement (c'était plutôt en mode montée + descente).
Et pour certaines, comme Furfande par exemple, ou nos essais à Orcières, les montées étaient longues et/ou pentues.
Manu s'est donc posé la question de passer en plateau de 24 au lieu du 26 ovale qu'on avait.
Pour rappel, moi (Véro), je suis en 12 vitesses avec une cassette Sunrace de 11-51 avec un étagement 11-13-15-17-19-21-24-28-33-39-45-51.

Le problème, c'est qu'il n'existe pas de monoplateau de 24 dents compatible avec nos pédaliers SRAM GX : donc le changement de pédalier était obligatoire. Pour des raisons de coût, Manu a acheté un double plateau (et pédalier correspondant) et a fait un montage pour n'utiliser que le plateau de 24 dents. Il fera bientôt un article pour expliquer tout ça !!
Il reste une modification pour supprimer le deuxième plateau et faire un bash maison pour le look !! (et aussi remettre un anti-déraillement).

En attendant, j'ai testé  !!!

J'ai fait deux sorties avec, celle dans les Pyrénées Orientales et celle de la semaine dernière dans l'Aude. 
On ne peut pas vraiment qualifier ces deux randos, de "montagne" mais j'ai quand même pu bien m'approprier ce nouveau plateau et en voir les bienfaits.

En effet, le gros avantage de ce plateau plus petit, c'est que j'ai pu beaucoup plus joué sur les quatre derniers pignons de la cassette pour adapter de façon plus "précise" ma cadence de pédalage à l'effort demandé par la pente.
Je l'ai encore plus vu la semaine dernière, où j'ai été confrontée à des courtes montées mais avec de beaux pourcentages. Au 3/4 de la montée, j'étais sur le pignon de 45 (à effort sensiblement équivalent à la combinaison 26 -51), à la limite de poser le pied à terre, mais en passant sur le dernier pignon, cela m'a permis de passer le cap de la fin de la montée raide et de poursuivre ensuite la montée avec une pente moins forte.
Le parcours catalan, fait il y a 15j, finissait par une montée d'abord sur chemin forestier, puis plus raide sur chemin caillouteux. Là aussi, le fait de pouvoir jouer sur plus de pignons était un atout. En plus, j'étais agréablement surprise de voir que même en pignon de 51 sur un chemin très caillouteux et pentu, je ne dérapais pas.

Bon, j'entends déjà des voix dans le lointain 😁 : avec un plateau de 24, tu moulines à fond !!! Bah, non, si je moulines trop, je passe sur un pignon plus petit et le tour est joué !!
J'entends aussi 🤣, avec un plateau de 24, tu n'avances à rien !!!. En fait ça dépend, j'ai déjà suivi des filles (j'ai eu l'occasion au Roc d'Azur notamment) qui avait une transmission moins démultipliée que moi, qui forçait sur les pédales mais qui n'allait pas plus vite que moi avec un peu plus de cadence sur une transmission plus démultipliée. C'est plus une question de gestion de l'effort, plutôt que de vitesse. 
Après, sur du plat, évidemment que tu vas moins vite avec un plateau de 24 qu'un plateau de 30 mais bon moi ça ne me gène pas, je ne suis pas en mode chrono en rando !!

Le principal pour moi, en VTT, c'est de pouvoir faire le maximum de montées sur le VTT (que la difficulté soit liée à la longueur ou à la pente - ou les deux parfois !!) et d'éviter de mettre pied à terre. 
Donc aujourd'hui j'adopte cette transmission : plateau de 24 et cassette 12 vit 11-51 !!

Le parcours n°21 est donné pour 12km et 250m de D+ au départ de Paraza.
Mais, comme on était à Homps, j'ai essayé de trouver une solution pour rejoindre le parcours, et j'ai trouvé une trace sur Utagawa laissée par JPR 31 "De Homps à Oupia" (merci à toi) - les deux traces sont en bas de l'article-.

Je suis donc partie en suivant la trace de JPR 31 qui commence par suivre la Canal du Midi sur environ 3km. Je le quitte au niveau d'un domaine pour poursuivre sur des chemins entre bois et vignes sur un profil ascendant (avec quelques belles et courtes montées). 
J'emprunte un petit single qui m'amène sur la trace du parcours balisé n°21 (le point de "rencontre" se situe au milieu du parcours officiel...). 

J'arrive donc sur le début de la descente du parcours, qui se fait sur chemin puis sur petite route. Le retour vers Paraza se fait sur chemin au milieu des vignes (qui ont encore leurs belles couleurs automnales). Une belle montée assez raide me ramène sur la route qui rejoint le village et donc le point de départ officiel de cette rando.
Je commence une longue montée sur chemin avec de belles vues sur le Canal du Midi et les Pyrénées tout au fond.
On quitte le chemin pour prendre un single en montée sur la gauche (moi, je l'ai fait à pied celle-là !!). Je continue sur ce single pendant environ 2km : ça alterne courtes montées et descentes avec des petites portions un peu piègeuses et techniques. C'est très ludique !! 
J'arrive ensuite au point de rencontre et je reprends le parcours de JPR31 pour rentrer.

Je suis le parcours, ce qui m'évite de faire le trajet aller en sens inverse et bien m'en a pris !!!
La première bifurcation à droite me fait monter sur chemin pour redescendre sur un très beau single avec quelques épingles, marches, vraiment très chouette.
Je continue le parcours en montant par chemin dans les bois pour atteindre un single très joueur.
Le retour au canal, se fait par une belle montée sur single et une descente très sympa sur single aussi..
Il ne me reste plus qu'à rentrer par le Canal du Midi, juste à temps, avant que le soleil ne se cache derrière les nuages.

Au final, j'ai fait 32km et 660 de D+.
Le parcours n°21 n'a d'intérêt que pour la première partie montante, et surtout les 2km sur single qui sont vraiment à faire.
Le parcours de JPR 31 est vraiment bien et exploite à fond, sur la partie que j'ai faite, la faible altitude sur secteur !! En plus, en regardant de plus près sa trace, je viens de m'apercevoir qu'elle emprunte la partie "single" du parcours n°21 : au top !!!

J'ai hâte de montrer ce parcours à Manu la prochaine fois qu'on sera dans le secteur. 
Eh oui, hier, j'ai roulé toute seule et cette sortie était tout à fait adaptée, avec de belles montées, des  portions de descente avec des zones techniques mais rien de dangereux.

Quand je vous dis que ce week-end nous a émerveillé !!! On ne s'en lasse pas. 
Les conditions étaient parfaites : un ciel bleu sans nuage, une belle lumière d'automne, le début de la neige... 
Comme d'habitude, Manu pilotait avec le motion controller et moi avec la radio commande ce qui permet d'avoir des plans différents et complémentaires.

Bon visionnage !!!

Ou comment cette sortie a changé notre regard sur les Pyrénées .....😁 !!

Il faut l'avouer : on roule et marche beaucoup dans les Alpes et nos quelques sorties dans les Pyrénées ne nous avaient pas enthousiasmés outre mesure.
Mais là, on a fait une rando trouvée sur le site de la station des Angles "Boucle de la Balmette" (lien en bas de l'article) donné pour 13km et 500 D+.

On s'est garé à la station, donc pour rejoindre le point de départ de la rando, on a fait env 3km et 200m de D+ à pied en plus (je n'avais pas fait trop attention quand j'ai choisi ce parcours 🤣).

On démarre sur une piste en forêt qui permet d'avoir un point de vue sur le lac de Vallsera.
On laisse la piste tourner pour s'engager sur un chemin plus sauvage qui se réduit en single au fur et à mesure qu'on approche du lac de la Balmette. Les paysages sont magnifiques, avec la neige qui commence à être présente (même sur le chemin...). On passe à coté du lac et on monte sur le single à travers les rochers pour rejoindre le refuge : c'est super beau !!
 

On poursuit sur les chemins avec une magnifique vue sur le lac des Bouillouses.
On chemine à travers les prairies pour une belle montée jusqu'au plateau du Mont-Llaret. Là, encore le panorama est sublime.
Par contre, à 2300m d'altitude, il commence à faire frais avec le jour qui avance (on n'a pas encore pris les bonnes habitudes de partir plus tôt). On coupe un peu la fin de la rando pour rentrer par les pistes de ski.

Au final, on a fait 18km et 780 m de D+ et surtout on a adoré !!
Le bleu azur, les montagnes, les lacs, un peu de neige, on en a pris pleins les yeux toute la journée.

Ce week-end dans les Pyrénées Catalanes (rando VTT et rando pédestre) nous a complètement fait changer d'avis sur les Pyrénées et on a hâte d'aller découvrir d'autres coins comme celui-ci ...

Avant que la neige ne fasse sa vraie apparition, on profite de ce week-end de 3 jours pour retourner dans les Pyrénées mais catalane cette fois-ci. 
Je trouve des parcours VTT sur la base VTT-FFC Pyrénées Catalanes (la carte à la fin de l'article) et on se lance le parcours n°24 rouge "les hauteurs du lac" donné pour 18,5km et 350 m de D+.

Avec l'expérience, je sais que suivre des parcours des bases FFC-VTT, c'est un peu quitte ou double  : ça varie du "bof" au "wouah" !!!
Et là, clairement sur ce parcours on est plutôt sur le "wouah"...

On débute la sortie par une montée sur des chemins herbeux et sur single. 
On bifurque sur un single en sous-bois en profil descendant avec quelques coups de cul avec des pif-paf, des zones avec des rochers, des relances, des racines .... c'est vraiment super ludique, et physique aussi pour garder le rythme dans les courtes montées !! 
On traverse la route pour s'engager dans un chemin en descente et là, on a la surprise (et aussi la joie) de voir qu'on a rejoint le parcours enduro n°1. Le début est un peu large pour une " vraie" descente enduro mais ça se poursuit rapidement sur un single bien technique avec virages serrés, marches, et passage entre (ou sur) des petits rochers : une très belle descente VTT !!

On poursuit sur piste pour faire le tour du lac de Matemale et on rejoint une belle montée sur chemin pour retrouver le point de départ.

Au final on a fait 19,4km et 340m de D+.

C'est vraiment un très beau parcours VTT avec une belle et longue descente qu'on n'attendait pas au vu du petit dénivelé de ce parcours. On s'est vraiment éclaté...

Sur cette base FFC, on avait déjà beaucoup aimé les descentes enduro à St Pierre-des-Forcats (cf article en bas), et donc je pense qu'on y retournera pour explorer à fond le secteur.
D'autant que les paysages sont magnifiques (on les a encore mieux découvert lors d'une rando pédestre que je vous raconterais plus tard 😁)

Cela fait plusieurs fois maintenant qu'on emmène le drone DJI Avata lors de nos sorties VTT pour faire des vidéos.
Notre dernière sortie a validé (s'il fallait le faire ...) l'utilisation du DJI Avata pour le suivi VTT sur pleins de paramètres.

Au niveau poids et encombrement, il est parfaitement adapté à un sac VTT classique avec vache à eau, quelques barres de céréales, coupe-vent ou veste, genouillères, portefeuille, portable, piles Gopro et GPS et le DJI Avata (drone, googles 2 et motion controller). Je laisse juste Manu pendre 2 batteries et je prends la troisième dans le drone. 

Sa mise en route est simple et rapide.

A la fin du suivi, on a le choix. Soit le pilote ramène le drone au point de départ, ou alors c'est le vététiste qui arrête le drone. 
On a mis en place un code avec Manu pour savoir comment on gère la fin du suivi. En effet, parfois on s'arrête en limite de transmission vidéo, donc il est plus simple d'arrêter le drone directement plutôt que de faire demi-tour (ou monter en altitude) pour mieux capter, surtout quand on est en sous-bois.

Et au bout de quelques sorties, on arrive à mieux jouer avec le drone pour changer les angles de prises de vues, avec un peu plus de fluidité.

En fait ça donne ça  !!!

Et nous, franchement on trouve que ça commence à avoir de la "gueule" 🤣 !!

On a tourné ces images dans les Pyrénées ariégeoises (CR de nos deux sorties ci-dessous)

On change de secteur pour nos prochains week-ends.
On a donc décidé de découvrir un autre secteur des Pyrénées pour faire du VTT avant l'arrivée de la neige (oui, je sais, ça semble très loin en ce moment ... 😁) vers Ax-les-Thermes.
Comme souvent, on se base sur "les bases" VTT-FFC pour choisir des parcours.  Là, on est allé dans l'espace FFC des Pyrénées Ariégeoises (cf lien ci-dessous).

Pour le premier jour, on a fait le parcours n°12 "Balaguès" donné pour 21km et 810 m de D+ au départ du col de Chouila. Ayant préparé ce week-end un peu tard (le matin même en fait !!), je n'ai pas téléchargé la trace sur le GPS, et on a donc fait confiance au balisage.
Le début de la rando se fait par une longue montée sur piste laissant apparaitre peu à peu les sommets des Pyrénées à l'horizon. C'est vraiment dommage que le ciel soit voilé car ça doit être vraiment magnifique avec un ciel bleu.
On poursuit la montée sur un chemin en sous-bois (à l'intersection, il faut bien suivre le balisage de la GTAP - grande traversée Ariège Pyrénées car il y a des parcours qui se séparent et le parcours n°12 n'est pas forcement bien indiqué à ce niveau-là). On a presque l'impression de rouler sur de la pelouse !! On continue à grimper avec de beaux points de vues.
On termine l'ascension sur un single étroit jusqu'au col de Balaguès : cette portion est bien physique et technique aussi pour éviter de taper les pédales.
On bascule sur une jolie descente en single qui se poursuit un peu plus loin en sous-bois. C'est très ludique et ça enchaine avec une longue descente .... sur piste. Un peu dommage !!
On rejoint Montaillou et on remonte sur chemin pour rejoindre Prades (avec aussi une petite descente sympathique).
De là, il faut remonter pour rejoindre le col par piste, et par une dernière montée sur un chemin bien raide (un bon dernier coup de pédales !!).

Au final, on a fait 25km (on s'est un peu perdu au début ...) et 710m de D+.

Le lundi, on a choisi le parcours n°4 "Bramafam" donné pour 20km et 520m de D+. Le départ officiel est à Prades mais nous, on est parti du Col du Chioula (environ 2 à 3 km de plus pour l'aller retour jusqu'au parcours).
On récupère donc le parcours au col des Marmares et on commence par une longue montée sur piste.
On s'engage sur une descente sur chemin qui bifurque sur la droite sur un sentier plus étroit rendu technique par l'accumulation de feuilles mortes !!! C'est très sympathique et on continue le chemin pour continuer sur une descente sur piste qui surplombe des gorges. On rejoint Prades par des singles à travers champs avec quelques coups de cul.
Le retour au col se fait par la même parcours que le n°12.
Au final on a fait 23km et 660m de D+.

Le secteur est très joli même si le temps de ce week-end ne l'a pas vraiment mis en valeur. Il faisait très doux mais le ciel était très voilé ou carrément couvert le lundi.

Les deux parcours sont sympathiques mais, il faut être honnête, on aurait aimé un peu plus de descentes ludiques pour remplacer ces longues descentes sur pistes même si on s'est régalé sur les courtes parties sur singles, et sur la partie pédalage avec de beaux points de vues.

Dernier avis ... pour moi ces parcours ne sont pas du tout "noir" donc n'ayez aucune hésitation à les faire !!!