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Devenu presque une tradition pour nous, mercredi dernier nous allons à Gréoux -les-Bains pour la randonnée organisée "Le Verdon des Collines".

On s'est inscrit sur le parcours de 55km, 1250m de dénivelé positif (nouveau parcours annoncé).
Le soleil est très largement présent dans un ciel bleu ce qui augure une bonne journée de VTT. Le froid est assez sensible, et les prés sont recouverts d'une gelée blanche.

Dès le départ, on s'aperçoit qu'en effet, les parcours ont changés. On longe le Verdon et on enchaîne avec des singles. C'est très sympa mais aussi très glissant avec le givre sur l'herbe et les rochers, et la terre humide.
On arrive sur la première zone de portage (2 zones ont été annoncées au départ). Au départ c'est du vrai portage, pas de la petite poussette !! Là, la vérité me saute au yeux de façon brutale : je ne suis pas prête pour la Transvésubienne !!!. Je bute sur une marche haute à monter en portant le vélo et je suis obligée d'appeler Manu à mon secours pour qu'il me prenne le vélo. Dure réalité !! Le reste se passe en "poussette" de VTT. La montée se déroule ensuite sur des pistes entrecoupées de quelques descentes sur piste et single.

Au 15ème km on arrive au ravito d'Esparron du Verdon (un bon point cette année pour la répartition des ravito sur le parcours), plutôt bien achalandé.

Évidemment, comme on est de nouveau au niveau du Verdon, il faut remonter. Une belle montée sur piste nous attend avec une deuxième zone de portage (mais là, il suffit juste de pousser le VTT alors j'assure (enfin à mon rythme mais sans m'arrêter toutes les 5 minutes !!!).
On arrive sur une zone de plateau avec de belles portions de monotraces très ludiques entre les cailloux, où l'on piste un groupe devant nous, histoire d'avoir d'autres personnes que moi sur la vidéo (c'est Manu qui filme).
La descente sur Quinson arrive. Elle a été annoncée comme très technique et c'est en effet le cas, surtout au début, très caillouteuse. Mais bon, les descentes techniques, on aime ça et Manu s'élance, se jouant des rochers (avec une chute sans gravité et filmé par lui -cf vidéo- alors qu'il avait passé la difficulté, dommage !!). Moi, je le suis un peu moins vite et sans chute (mais j'ai mis pied à terre là où il est tombé !!). Le descente se termine sur un monotrace moins difficile où l'on peut lâcher les freins. On arrive directement à Quinson au bord du Verdon pour le deuxième ravito (toujours bien garni).
                  
Par contre, moi, je commence un peu à m'inquiéter. Les crampes qui sont apparues à la fin de la dernière montée sont à la limite de réapparaître. Je sais qu'une grosse montée nous attend (c'est la même que l'année dernière), et encore environ 25km à parcourir : ça va être chaud !!
Dès le début de la montée, mes craintes se révèlent exactes, les crampes réapparaissent de façon assez douloureuse. Mais bon j'insiste et je monte sur ma plus grande démultiplication pour forcer le moins possible, dans un effort le plus régulier possible et ça passe. Heureusement, que c'est une montée sur piste (même si une zone caillouteuse m'oblige à mettre pied à terre -l'année dernière c'était pareil de toute façon).
Une très jolie descente en monotraces dans les sous-bois avec une sensation de vitesse me fait oublier tout ça.
                   
On arrive au troisième ravito et des motards de l'organisation arrive également d'un autre parcours. Oh, oh, ça me rappelle quelque chose !! Allez, avec Manu on accélère le mouvement et on repart pour finir les 15km qui nous reste (même si un instant l'idée de prendre la fin du parcours 35km avec seulement 11km  à faire, m'a effleuré).

Un peu de montée et la superbe descente technique et ludique en monotraces qui suit, me conforte dans le choix d'avoir continuer le parcours de 55km. En effet, quelque soit ce qui nous attend, cette descente en valait la peine !!
Et ce qui nous attend, c'est du dénivelé positif car on est descendu jusqu'au lac de l'Esparron. Ça commence par une petite route (ce qui me va très bien car ça me permet de monter très régulièrement) pour finir par de la piste.
Une dernière descente nous ramène vers Gréoux-Les Bains 7h environ après être parti (5h48 sur le vélo) et après avoir parcouru 56km.
                         
Bon cru pour cette rando version 2009 : très beau parcours avec des zones très variées : single, piste, descente ludique et/ou technique, assez peu de route...
Bref, pour nous c'était très réussi avec aussi des postes de ravito bien répartis tous les 15km avec ce qui fallait pour recharger nos batteries.

Un grand merci à tous les bénévoles pour cette belle journée.

Quelques images de cette belle randonnée !!

Il y a 5 ans, par le plus grand des hasards, en se promenant près du Mont Aigoual, on est tombé sur cette course. Manu, qui débutait en VTT, la regardait déjà avec envie.

5 ans après, on se décide : on va participer au Midi Libre Mont Aigoual ! Pas à la compétition mais à la randonnée organisée en parallèle !
Et comme on n'est pas des petits joueurs, on s'est inscrit à la rando de 50Km.

La veille, une fois n'est pas coutume, on s'installe au camping communal de L'Espérou (lieu du départ).

Départ groupé le lendemain à 9h55 (ça change des départs à 8h00 voir plus tôt que l'on a d'habitude).
La première partie est essentiellement située en sous-bois : alternance de montées et descentes tout en relance : très "chaud" physiquement.

D'ailleurs on ne verra pas le reste de la randonnée. Les 20 premiers kilomètres faisant une boucle pour revenir à l'Espérou, on s'est arrêté là.
Physiquement on n'avait pas le niveau pour cette randonnée qui est quand même assez éprouvante. En plus, on ne peut pas s'arrêter, même une minute pour souffler, sans immédiatement avoir l'impression d'être une "vache" tellement les mouches, moustiques et taons nous tournent autour !!
Le fait d'avoir le parcours randonnée sur les mêmes parcours que la compétition doit sans doute pour les VTTistes augmenter la motivation. Le problème, par contre, quand vous êtes un peu en retard comme nous, est de se retrouver au milieu des coureurs qui eux sont chronométrés et ce malgré les départs décalés : c'est un peu gênant.

Conclusion : content d'y être aller car on avait cette randonnée en tête depuis longtemps mais je ne pense pas qu'on va y retourner.

Cela ne nous a pas empêcher de faire une vidéo (exceptionnellement c'est moi qui filme!!) car le parcours était très sympa.

C'est le grand jour, le matin du départ !!
On a dormi sur place pour pouvoir partir à l'heure sans se lever aux aurores.

Les conditions météo sont idéales : grand beau temps et température très douce (pas besoin de prendre de veste). Tout est réuni pour passer une excellente journée. Reste juste une petite pointe d'angoisse, n'avons nous pas vu trop grand cette fois-ci ?(enfin je parle surtout pour moi car Manu est très confiant !).

De toute façon les dés sont jetés et les plaquettes retirées, il n'y a plus qu'à y aller !

On se met en place au départ pour ce qui est à ce jour notre plus longue randonnée : 100 km (ou 94km en réel selon ce que j'ai pu lire sur le compte-rendu de Gérald), 2950 m de dénivelé négatif et 1235 m de dénivelé positif.

Le départ est lancé : on ne se jette pas dans la meute (eh oui, on a un blog à écrire et des photos à faire !!) mais on les suit de très près.
Juste le temps d'admirer le paysage du haut du Mont Lachens et on se lance dans une longue descente, interrompu uniquement par un petit bouchon dans les bois.
Ces 15 km pour aller jusqu'au ravito de Mons sont un vrai régal, pratiquement que de la descente alternant entre des grandes pistes, des petits sigles caillouteux, des virages un vrai bonheur !!.

Ce premier ravito à Mons est magnifique aussi bien par sa table que par son paysage.

Une fois restauré, nous voilà reparti toujours dans un profil descendant ponctué par une super descente technique caillouteuse et des portions plus roulantes.

Arrivée au ravitaillement de la Chapelle Notre Dame de Selves et 36 km  parcourus (et pour le moment tout va bien !!). Place au salé avec un choix très varié et très fourni. Il faut reprendre des forces car il se raconte qu'après on attaque sérieusement la montée.

Effectivement dans cette partie, on monte dans la forêt du Colle de Rouet vers la Fontaine aux Chasseurs. Par chance la montée est longue ( un panneau en bas nous indique 10 km avant le sommet), mais régulière. Donc moi je prends mon temps pour être sure d'arriver en bonne état en haut (car on n'a pas fait la moitié encore !!).

En haut du sommet une distribution d'eau nous permet de faire une pause et de faire le plein des vaches à eau.
                                   
De l'autre coté, le paysage est complètement différent, et une longue descente sur un large chemin (mais malgré tout un peu "piègeux"), nous amène au Château du Rouet pour un nouveau ravito : on est à environ 60 km du départ.

Les 20 km qui nous sépare de Rochebrune sont un peu plus monotones malgré quelques singles tracks, notamment en bord de rivière, assez ludiques. 

L'arrivée au ravito de Rochebrune par la ville (en haut d'une piscine -ça c'est un peu cruel !!), nous permet de retrouver les Laurannis Brothers (www.undimanchedevtt.com) qui venant par le bus sont partis plus tard que nous. Coté forme, je sens les 80km que l'on vient de parcourir mais ça va encore et je n'ai pas de crampes, et Manu pas de problème, ça va plutôt bien !
Quelques victuailles avalées, on ne tarde pas trop : on n'est pas rendu ! (comme on dit chez moi). D'autant que s'annonce le col de Bougnon !!

Et c'est là que la fatigue apparaît d'autant qu'il y a quelques zones de belles montées et même du portage : là ça devient plus dure pour moi. A peine un arrêt au ravito (juste un verre d'eau) avant d'attaquer une petite portion de descente (au cours de laquelle tous mes muscles se font rappeler à mon bon souvenir). Et là , une grossière erreur, je suis persuadée que nous avons passé le col et que le plus dur est derrière nous. Que nenni, il reste encore des côtes et pas des petites. Là j'avoue que j'ai un peu craqué, mais après quelques centaines de mètres à pied, une dernière côte en VTT, nous arrivons sur la route pour une descente tout schuss vers les Issambres avec la mer en point de mire.
            
L'arrivée sur la plage de San-Peïre se fait dans un mélange de fierté d'avoir réussi et de fatigue (il y a environ 9h qu'on est parti).
Cette randonnée nous laisse beaucoup de bons souvenirs et déjà une envie de le refaire l'année prochaine.

33 minutes d'images (divisés  en 3 vidéos) et l'album photos permettent de retracer des moments de ce Lachens-Mer 2009.

Depuis 3 ans, cette randonnée est notée chaque année dans nos tablettes. C'est donc avec attention que l'on a guetté toute la semaine précédente la météo.
Joie et bonheur : du soleil est annoncé pour ce dimanche.
Au programme cette année : les 50 km  (eh oui, il faut bien s'entraîner : les 100 km de Lachens c'est dans 3 semaines !!), départ Château St Julien d'Aille à Vidauban.

Donc on arrive assez tôt et à 7h50 on est au départ, en pleine forme, prêt à en découdre.
Quelques tours de pédales et Manu s'arrête : problème de dérailleur arrière qui va engendrer plusieurs arrêts dans les 10 premiers kms et quelques jurons que la décence m'interdit de répéter (et même une insulte suprême à son VTT -qu'il a regretté plus tard- "si j'avais su j'aurais acheté un Trek" !!). Bref de réglages en réglages, la machine repart (et l'idée de l'abandon pour problèmes techniques nous quitte !).

La première partie de la randonnée nous fait traverser la plaine des Maures par des monotraces et des chemins pour atteindre le massif des Maures et les premières ascensions.
                
Un single-track dans la forêt alterne sol sec et très boueux (reste du printemps pluvieux) et finit par une traversée de rivière un peu périlleuse.
                                               
Le parcours se poursuit par une longue ascension (avec une première partie assez longue en portage).

La contre-partie des efforts est le paysage et un ravitaillement en sommet avec un beau point de vue.

Comme toujours après la montée, on attend une belle descente : espoir non déçu et encore plus. On a été conquis et on s'est éclaté, tellement cette piste était ludique avec virages serrés, marches, prise de vitesse... Une bonne dose d'adrénaline et de plaisir.
La descente se finit sur des chemins larges pour redescendre au plus bas du massif afin de bien pourvoir remonter ensuite !!! Sur le trajet , petite pause "burette d'huile" ce qui n'est pas un luxe car nos VTT commencent à grincer sérieusement.


Au sommet d'une montée (ça fait un petit moment que je fais du portage alors que Manu a monté la plupart du temps sur son Spicy), un guetteur sur son rocher nous observe. En fait c'est le responsable de la fermeture des pistes. On est un peu à la bourre !! (les problèmes mécaniques du matin nous ont bien fait perdre 3/4 heure et moi je ne vais pas super vite dans les montées !!).








Bref, on se renseigne : tant que les motos ne sont pas là on peut continuer normalement.
On continue donc vers la crête des "Roches Blanches", encore du portage mais arrivé en haut, la vue est sublime (d'un coté la baie de St Tropez, de l'autre la plaine des Maures).
 
Pédaler au milieu de ce paysage efface toutes les fatigues. La descente de cette crête est très rocailleuse et technique, et enchaîne sur des portions de descentes plus ludiques les unes que les autres. Mais le bruit des motos se rapproche à l'arrivée au 2ème ravito.

Ça y est, c'est officiel nous sommes les derniers !!.
Ce qui n'empêche pas les organisateurs de nous laisser le temps de nous ravitailler tranquillement et de nous autoriser à finir le parcours des 50km (retour plus long que celui des 35km) : très sympa et encore merci !!!
Et là ce n'est que de la descente jusqu'à la plaine (avec un passage par la Garde-Freinet), avec de belles portions rocheuses limite trial, un vrai régal !! Surtout qu'avec les motos dernières ça pousse un peu, ce qui pimente encore un peu plus la descente.
Arrivé dans la plaine, un dernier ravitaillement nous attendait, rien que nous, mais bon, il reste 8 km et on ne va pas retarder tout le monde !!.

Sur la dernière portion, nous avons même trouvé le moyen de doubler d'autres participants et d'en rattraper d'autres malgré la fatigue.Que du bonheur !

Au final 51.5 km et 5h35 sur le VTT : parcours assez dur en montée (beaucoup de portage) mais des descentes de folie et des paysages magnifiques (notamment celle de la crête), et un grand merci à tous les bénévoles et organisateurs très sympathiques pour ce magnifique tracé à la fois XC ,enduro avec une pointe de freeride, un parcours technique qui nous laisse un très bon souvenir.  Je pense que c'est l'une des meilleures rando que nous avons fait jusqu'à maintenant.

Le seul déception c'est que la 2ème carte SD de notre caméra où on avait enregistré les descentes est impossible à lire : on a encore du mal à s'en remettre !!!

Mais malgré tout une vidéo avec des images "sauvées".

C'est tout à fait par hasard que l'on est tombé sur cette randonnée organisée en apercevant le samedi des panneaux VTT sur le bord de la nationale au niveau d'Eyguians.
Renseignements pris, on décide de faire la rouge donnée à 38km et 1150 m de dénivelé (une noire fait 47 km mais non pas pour cette fois !!) au départ de Lagrand.
                           
Départ le dimanche matin par un grand beau temps à 8h du matin (il fait un peu frisquet ce matin, heureusement les rayons de soleil commencent à passer au dessus des montagnes environnantes).
Une fois n'est pas coutume, on commence la randonnée par une petite descente en single-track à froid (aussi bien muscles que pieds et mains -frisquet je vous dis ce matin !!!).Eh oui Lagrand étant en hauteur, il faut commencer par descendre !!!!.

Par la route nous allons jusqu'au village de St Genis  pour entrer dans les gorges du Riou par des chemins au bord de la falaise, nous offrant de beaux efforts (et quelques portages) mais également des paysages à vous couper le souffle (au sens propre comme au figuré !!).
    

                              

A la sortie de ces gorges, toujours en grimpant, place à une belle piste avec un pourcentage non négligeable. Une bifurcation à droite nous emmène sur un étroit sentier à flanc de montagne avec une vue imprenable.
                            
                               
On arrive enfin en haut (environ  600 m au-dessus de notre point de départ), avec l'espoir d'avoir une descente à la hauteur de ce qu'on vient de monter, (après tous ces efforts ça ne serait que justice !!). Eh bien nos espoirs n'ont pas été déçus, bien au contraire : nous avons eu le droit à une descente par un single-track au milieu des arbustes : une succession de virages serrés sur un sol plutôt caillouteux avec des passages de marches. C'était très technique et ludique à souhait. Même les branches d'arbres qui nous "fouettaient" les bras et les jambes n'ont pas réussi à altérer notre plaisir.

Retour vers Lagrand pour attaquer la deuxième partie de la randonnée par un portage et une montée sur un single track en forêt. La descente se fait également au milieu de la forêt sur un monotrace zigzaguant entre les arbres pour déboucher sur une piste forestière amenant au deuxième ravitaillement et malgré l'heure tardive - on n'est jamais dans les premiers !!- il est très bien fourni.

Pour le retour vers Lagrand, il reste une "magnifique" montée commençant sur route, puis sur piste forestière et enfin chemin, tout ça sous un soleil éclatant sans un brin d'air (elle est très loin la fraîcheur du matin !!) avec déjà plus de 30km dans les jambes (et dire qu'on paie pour s'infliger de telles souffrances!!!). Arrivé en haut, descente en single-track puis direct sur les flancs de montagnes noires typiques du Pays de Buëch.

                                                                                               photo prise par vtt26.com
Encore quelques mètres sur route pour rentrer : à mon compteur 39 km et 4h30 de roulage (mais 6h pour faire la randonnée en comptant les arrêts).
A l'arrivée, je suis assez fatiguée, j'ai eu les crampes les pires (à 1 km de l'arrivée) de toute ma "carrière" de VTTiste mais ça valait le coup car c'était vraiment un super circuit.

Un grand merci aux organisateurs et bénévoles pour le repas à l'arrivée, les ravitos très fournis, Visiblement on n'était qu'une centaine cette année pour la deuxième édition et pourtant elle mérite le détour !!!.

D'ailleurs, pour vous convaincre encore plus, une petite vidéo de notre randonnée.

Le point d'orgue de ce week-end, c'est la rando organisée ce dimanche 8 mars à St Paul-les-3-Chateauxdans la Drôme. On en profite donc pour partir dès vendredi soir afin de faire une randonnée perso le samedi. En partant, le lieu de cette randonnée n'était pas fixé car j'avais entendu parler au boulot que la neige (encore elle !!) était tombée au nord de Sistéron. Donc j'emmène tous les parcours du Pays de Buech et de la Drôme Provencale. On allait bien arriver à trouver un coin où la neige ne nous empêcherait pas de faire du VTT !

Effectivement, en arrivant à notre lieu de villégiature, on s'aperçoit que la neige est retombée. On peut voir sur la photo ci-dessous, qu'un léger "saupoudrage" a été fait sur les montagnes (cf photo en bas de l'article précédent).
                                 

Donc direction la Drôme Provençale et Ste Jalle (joli village médiéval) pour faire le parcours n°12 rouge (25 km et 800 m de dénivelé).

Après un raté au démarrage (4 km complètement hors parcours dû à un mauvais sens de lecture de carte -eh oui ! c'était moi aux commandes et pour une fois j'ai respecté cette croyance populaire mais inexacte que la femme et une carte ça fait deux !!), on retrouve le début du parcours et on se lance dans la phase de grimpette qui nous offre un magnifique panorama.

En altitude, on retrouve notre vieille copine la neige, mais en couche mince ce qui nous permet quand même de pédaler.

On amorce ensuite la descente qu'on poursuit jusqu'à une route. Sauf qu'en chemin on a perdu le balisage donc on rentre par la route en n'ayant fait qu'un partie du parcours. C'est pas grave, l'essentiel pour nous était de rouler et par la même occasion de prendre des photos pour ouvrir un nouvel album !!


Après cette "belle" rando, et afin de nous donner des forces
pour le lendemain : brochettes faites maison par Manu. Si avec ça on ne fait pas des étincelles demain !!
                                                                          




Revenons à la randonnée des 3 Plateaux. Manu m'avait dit :"Cette année ça serait bien si on partait un peu plus tôt pour faire les randonnées afin d'être au coeur du peloton au lieu d'être à la fin". C'est vrai qu'en général on part plutôt vers 8h30-9h00 et que le gros de la troupe est déjà devant.

Bref on met le réveil (le portable en l'occurrence, on n'a quand même pas de réveil dans le Vito !!) à 5h50 pour avoir le temps de prendre le petit-dej, ranger le Vito et faire les 55 km que nous sépare de St Paul. Sauf qu'à un moment, je me réveille et je vois le jour. Il est 6h50 !! On est complètement à la bourre. Donc tant pis, on plie tout et on se partage une brioche tout en conduisant (super préparation !!) et on arrive à 8h pour démarrer la randonnée à 8h30 comme d'hab !!

La randonnée de 3 Plateaux, c'est le royaume des single-tracks, un vrai régal.
On a choisi le parcours à 42km - 850m de dénivelé

Le début du parcours passe par la vieille ville (un peu de tourisme bienvenu car on n'est jamais entré dans St Paul).
Le démarrage de la randonnée permet de s'échauffer sur des monotraces sans difficulté (sauf quand je m'arrête sur une toute petite bosse et que je bloque l'élan des 5 personnes derrières. Oups !!).

Ensuite la randonnée est une succession des montées en monotraces ou sur petites routes (ça permet de souffler un peu) et de descentes également en single-tracks. 
Les montées nous ont réservés de beaux efforts et également un peu de "poussette de VTT" (surtout pour moi) et de portage à certains endroits. Manu, très bon dès que les pentes deviennent raides, n'a pas démérité.
Les descentes nous ont également réservés de beaux moments, notamment la première descente technique que nous n'avons malheureusement pas filmé (on le regrette encore). Les singles-tracks au milieu des buis étaient très plaisants à parcourir notamment en prenant de la vitesse. Et il y en avait à revendre !!



Avec un temps magnifique, une température assez douce pour la saison, 2 ravitaillements encore conséquents bien que nous étions plutôt vers la fin du peleton, tout a été réuni pour que cette matinée soit une réussite. Un grand merci à tous les bénévoles !!