VTT a 2

Depuis le printemps dernier, nous portons à chaque randonnée un casque Met (sauf pour les descentes où nous mettons un casque intégral).

La sécurité a été la principale raison de l'achat de ces casques même si pour beaucoup ça paraît "too much".

En fait 2 mois après leurs achats, Manu a testé en "réel" l'efficacité et donc l'utilité de ces casques. Dans une descente de la randonnée "La Mauresque" (Vidauban -83), il a fait une magnifique chute où son visage a vu de très près le sol. Seule la mentonnière du casque l'a empeché d'aller se fracasser la machoire sur un caillou.
Le choc a été si violent que l'intérieur de la mentonnière lui a coupé le menton (il faut dire que les arêtes sont assez vives). Conclusion : 4 points de sutures aux urgences et une cicatrice encore visible mais je pense que ça aurait été bien pire sans ce casque.

      

Sur nos casques on a mis un petite lampe à LED (Sigma micro R)  qui s'intègre très bien dans une des aérations arrières pour être visible. Ce qui est un atout car elle est toujours en place (pas de souci d'oubli de lumières en cas de retour à la nuit tombante).

      
Fixer avec un collier rilsan (électrique).

De plus 2 autocollants placés à l'arrière réfléchissent la lumière.
Nous avions peur que ce casque soit plus chaud que les autres casques sans mentonnières. En fait il l'est légèrement mais sans plus car il est très aéré. Il est muni d'une petite visière très compacte ajourée permettant aussi d'améliorer la ventilation. 
Les nombreux points de ventilation permettent également un choix de fixation de la caméra GoPro Héro 5 Motorsport.
Nous avons trouvé que ce casque était relativement léger au vu de la protection apportée.
Pour exemple  : - un casque sans mentonnière pèse entre 250 et 300g 
                        - un casque intégral de descente pèse entre 900 et 1100 g
                        - le casque Met Parachute pèse 490g
Le système de réglage sur l'arrière de la tête est bien conçu et permet un bon maintien du casque. Les mousses sont fines mais confortables, absorbantes et lavables (elles se retirent).
La jugulaire est très facilement "clipsable" et "déclipsable". Par contre, elle a tendance à se déregler ce qui implique un ajustement ou au moins une vérification avant chaque randonnée.
La présence de la mentonnière peut dérouter lors de l'utilisation de la vache à eau. Mais on s'habitue très vite et cela n'empèche absolument pas de se désaltérer.

Donc nous trouvons que ça correspond parfaitement à notre pratique de VTT (randonnée sportive avec du dénivelé, des descentes techniques et parfois des passages trialisants).

Toutes les vidéos que nous avons réalisées jusqu'à présent ont été faites avec la caméra Orégon ATC2K On l'a acheté à Décathlon sur un coup de coeur : on trouvait ça sympa de pouvoir se filmer pendant les randonnées VTT pour montrer nos exploits à la famille et aux amis.
Au fil des utilisations, il a fallu trouver un moyen pour stabiliser la caméra qui avait tendance à vibrer sur le casque (confère photos).

 Manu a trouvé ce système de mousse qui nous a permis de faire toutes les vidéos de descente sur ce blog. En même temps, il faut également trouver le bon positionnement sur le casque pour éviter de filmer le sol ou le ciel (ce qui a demandé plusieurs séances d'essais).

Lors du dernier Roc d'Azur, nous avons été attiré par la caméra Go Pro Héro 5 Motorsport. On nous a vanté ses mérites : petit système de stabilisation interne, un grand angle, boitier étanche, présence d'un viseur et un mécanisme d'orientation plus étudié. En plus elle est plus petite et beaucoup plus légère.
On a réfléchi en faisant le tour des stands et on a l'a achetée.

Mais pour être sûr d'avoir fait un bon achat, on a décidé de faire un comparatif entre les deux caméras.

Pour cela, direction le Château de Berne (dans le Var -notre terrain de jeu favori-) moi avec la caméra Orégon sur le côté du casque ( ce qui est à éviter à mon avis car assez inconfortable vu le poids de la caméra) et Manu avec la Go Pro. Nous avons pris le même chemin l'un derrière l'autre.

Ces vidéos sont brutes sans aucune transformation par un logiciel de montage de films (c'est pourquoi il y a du "déchet" au début et à la fin).

Voilà le résultat

Caméra Orégon ATC2K

La tige de selle télescopique  devient indispensable à nos yeux pour la descente technique par son coté fluide et securisant. Elle est facile d'utilisation et d'entretien, son look n'est pas désagréable. On peut la récuperer au changement du bike et son poids n'est pas tellement pénalisant.

La gravity a plusieurs avantages. 
La tige est protégée par un soufflet ce qui est loin d'être un gadget dans la boue, le sable... . Si  le soufflet ne donne pas forcement un coté fun comme la crankbrothers ou la Cobra I900 R, je pense que ça évite pas mal d'ennuis.
Son coté entierement mécanique sans air ni hydraulique permet de la réparer rapidement méme en cas de grosse galère.
Elle est disponible dans tous les diamètres par le biais d'une bague d'adaptation.
De plus, c'est un produit bien usiné et bien fini sans jeu lateral. Il est possible de faire des réglages au niveau de la bague de réglage de translation ainsi qu'au niveau de la précontrainte du ressort de rappel.
Nous l'utilisons de façon intensive depuis 1 an 1/2  et nous n'avons eu aucun entretien à faire. Je viens juste de les démonter pour graissage.

On peut lui trouver quelques défauts.  
Il faut donner une impulsion avec le "derrière" pour déverrouiller le mécanisme de blocage (on s'habitue très vite et cela devient un reflexe)
Il n'y a pas de position intermédiaire (personnellement on n'en voit pas l'interêt mais je comprends que cela soit un critère de choix pour d'autres personnes)
De plus, le  levier de commande n'est pas forcement très ergonomique. Pour l'améliorer, il suffit juste de prendre le modèle pour gaucher et l'installer à droite. On se retrouve alors avec le levier en mode poussée vers le bas ce que je trouve plus ergonomique. Pour faciliter son positionnement par rapport au passage de vitesse, il y a plusieurs solutions :
      - pour les commandes Sram aucun problème on peut les rapprocher facilement de la main droite
      - pour les Shimano Deore il suffit juste de prendre le modele SLX car les indicateurs de vitesse se retirent (ce qui permet de rapprocher la commande de la main).Si vous avez des LX il suffit de retirer l'indicateur et de mettre une piece autocollante sur le trou pour éviter les impuretés dans les poignées.

La grosse critique que nous avons entendu et lu est que parfois il existe des problèmes de verrouillage de la selle en position haute. Pour éviter ce problème il suffit juste de règler la bague de réglage en translation en laissant un tout petit jeu. Cette bague se trouve sous le soufflet et elle sert d'étanchéité et de réglage (très important : elle se règle à la main).

La différence entre les deux modèles de gravity vient juste du mécanisme de verrouillage (le reste du mécanisme est identique) :
        - pour la dropper avec un système d'aimant 
        - pour la turbo avec un  doigt d'indexation directement tiré par le cable de commande
Il faut également noter que la turbo est plus cher que la dropper.
Au niveau poids la gavity dropper en 10 cm de débattement pour moi pèse 530 g ,et la turbo de Véro en 7.5 cm de débattement pèse 510 g
La gravity dropper a un systeme plus complexe avec les aimants et beaucoup de pièces en mouvement (ce qui lui apporte un coté un peu bruyant au niveau du mécanisme -les oiseaux nocturnes je pense s'en remettrons ! ), ce qui ne l'empèche pas de très bien fonctionner.
On a quand même un fonctionnement plus onctueux pour la turbo.

                                         
Voilà la photo du pack de livraison de la tige de selle avec levier de commmande, pontet 3M autocollant (trés utile pour fixer le cable ce qui évite d'avoir des colliers autour du cadre), une clé BTR (qui sert pour les vis d'arrêt de cable qui se situe à la poignée) et un pontet de rechange pour la poignée de commande ainsi que la notice avec une vue éclatée des pièces.
 
Pour le démontage de la tige de selle,  il faut d'abord retirer le doigt de verrouillage.
Pour la Gravity Dropper
                
Pour la Turbo
           
Ensuite procéder au démontage de la coupelle BTR qui se trouve sous la tige de selle (attention à la compression du ressort).
               
Lever le soufflet puis dévisser à la main la bague d'étanchéité et de réglage et sortir le plongeur de la tige de selle.
            
Sortir le soufflet, bien le nettoyer l'interieur à l'alcool à brûler (solvant neutre pas de risque pour le plastique et caoutchouc). Nettoyer le plongeur 
Pousser avec le ressort dans le tube de selle pour évacuer la coupelle de protection du plongeur.
            
Bien nettoyer le tube

Important :  remonter d'abord le ressort  nettoyé et graissé puis la coupelle BTR
cela évitera de foirer le filtage de cette coupelle dificile à remonter avec le ressort  en compression.

Puis remonter la coupelle de protection du plongeur (attention au sens) et la tige de selle graissée ,appuyer sur le plongeur. Serrer la bague à la main et effectuer un pré-reglage du jeu en translation (attention c'est un  réglage important). Règler à votre convenance la contrainte du ressort pour la vitesse de remontée de la tige de selle.
Replacer le soufflet.

Points de graissage :
                         

                      
Graisser légèrement sans excès de graisse le mécanisme avec l'aimant pour améliorer son fonctionnement


Changement de cable sur la gravity Dropper

pour le changement de cable sur la turbo voir article suivant

Très important :  ne pas serrer trop fort  les vis inox dans l'alu car c'est fragile.
Bien graisser les filtages et surtout ne pas mettre de frein filet.
Bien faire attention au sens des aimants, celui du bas  repousse le doigt et celui d'en haut l'attire.

Sur la turbo le systéme est plus simple, il n'y a pas d'autres consignes particulières

                  

C'est une station qui mérite le détour, mais qu'on n'a pas pu apprécier à sa juste valeur.
La première fois, il venait de pleuvoir : une des remontées était fermée ainsi qu'une partie de la piste bleue avec modules (suite à un accident). La deuxième, on était un peu fatigué.
 Cela nous a quand même permis de nous faire une opinion.

Points Forts
         - le balisage : les pistes sont matérialisés par des rubalises de la couleur de la piste ( vert pour piste vert, bleu pour piste bleue etc). C'est très utile pour le choix des pistes.
         - pour les passages communs aux pietons des couloirs différents sont bien définis pour éviter toute "rencontre".
         - des pistes de tous niveaux (même pour les débutants) , un bike-park, des templins ....
         - la piste verte est réellement une piste de descente avec quelques passages un peu techniques (ce n'est pas un simple chemin en descente)
         - la piste bleue très ludique avec des passerelles en bois en forêt et des passages de prise de vitesse, des virages relevés
         - un joli cadre avec des pistes alternant tous les paysages de montagne (rocailleux, forêt , prairies) avec des vues sur le lac de Serre-Ponçon.
Point faible :
         - le premier télésiège dont le principe est d'accrocher soi-même le VTT à un crochet au niveau d'un siège et de monter sur le même siège et de le décrocher seul en haut.
La principale difficulté est que le crochet est un peu haut donc impossible pour moi d'accrocher mon VTT toute seule (eh oui ! j'entends déjà les commentaires : ça veut faire du VTT de descente mais ça n'arrive même pas à lever son VTT. C'est vrai mais je ne suis qu'une faible femme avec des petits bras !!!!). Bref cela obligeait Manu à accrocher son vélo puis le mien puis monter tous les deux sur le siège et à l'arrivée descendre mon VTT et le sien. Sauf qu'en haut c'est mieux car il y avait une personne qui à chaque fois m'a gentiment décrochée le vélo. Encore merci !!
C'est donc toute une organisation qui ne marche pas à tous les coups (nous en avons eu la preuve en direct avec un père et son fils devent nous)

Attention : ne pas se fier à la longueur du point faible par rapport aux nombres de points forts car ça reste une très bonne station où normalement nous devrions aller faire un stage de perfectionnement de descente l'année prochaine.

C'est notre station "chouchou". En effet c'est dans cette station qu'on a fait de la descente pour la première fois.

Venu pour faire des randonnées aux alentours de Colmars (04) (très joli village médiéval fortifié), nous avons poussé jusqu'à la station de Seignus. Et là après moultes hésitations, nous avons décidé de tester "la descente".
Pour l'histoire, nos VTT étaient alors les bas de gamme de chez Décathlon avec juste des amortisseurs à air au lieu des amortisseurs à ressorts.
On se lance sur la piste "Le Serre" : tout va bien, on descend à notre rythme jusqu'au passage sur un chemin très caillouteux et et plutôt glissant. Et là on a l'impression de ne rien maitriser. En effet avec des pneus de 190 de section (en plus un peu usé pour ceux de Manu), l'accroche n'est pas terrible. On arrive quand même en bas de la piste.
Bilan : on a bien aimé donc on fonce direct dans le magasin de location de VTT pour acheter 2 pneux de 230 pour l'arrière et on a continué notre journée.



Suite à cette journée, certains de refaire de la descente, on s'est équipé plus sérieusement : casques intégrales, protection cuisses et fesses pour moi (cette première journée avait laissé quelques séquelles : des bleus énormes), protections genous et coudes plus performantes, disques de 180 mm -et par la suite 200 mm pour Manu- (il faut dire qu'après une journée de descente nos disques étaient complètement bleus avec un freinage quasi nul sur la fin de la dernière descente).

Depuis nous allons régulièrement dans cette station.

  Notre tour des stations pour l'été 2008 ne pouvait donc pas se faire sans un détour vers le Val d'Allos.
L'avantage de cette station est qu'elle permet de faire de la descente à tout niveau (piste verte = Le serre, piste bleue = La Thune, piste rouge Chambon (attention erreur sur le plan ce n'est pas une verte), Le Gros Tapi, Valcibière et Valdemars. Toutes les pistes alternent passage en forêt et prairies dans un cadre magnifique.

Nos deux pistes fétiches :

La Thune : single-track dans la forêt pour la partie haute et traversée de prairies sur la partie basse

Notre coup de coeur de l'été : à tel point que nous y sommes allés deux fois cet été.

Pourtant, je ne l'avais pas mise initialement sur ma liste des stations à faire. En effet, le coté "grosse station" m'avait fait pensé qu'il y aurait beaucoup de monde et avec que des "bons" qui vont vite.

En fait quand on est allé chercher le plan, on s'est aperçu qu'il y avait beaucoup de pistes (19 pistes de descentes + des itinéraires randonnées). Ces pistes sont réparties entre vert, bleu, rouge et noir. En plus, une dizaine de remontées mécaniques fonctionnent. 

Impatient de voir ce que cela donnait sur le terrain, on s'est équipés et on a commencé par des bleus et des vertes : le Diable (n°13 bleu) et Les Crètes (n°7 vert) (voir vidéo), Grand Nord (n°14 bleu) et Route du Thuit (n°6 vert).

Nous n'avons pas été déçus : ces pistes sont assez roulantes avec des virages serrés, des virages relevés qui permettent de prendre rapidement de la vitesse (tout est relatif -cf vidéo- où je me fais doubler par deux fois et où l'on se rend compte que ce qui est de la vitesse pour moi peut paraître pour d'autres comme du ralenti !!)

Bref ça nous a mis l'eau à la bouche, mais notre organisme étant un peu fatigué, nous l'avons mis au repos et on a stoppé là notre semaine de VTT.

Par contre pour profiter de la station nous avons décidé de rester le lendemain pour faire une marche à pied.

Programme décidé le matin : aller en télécabine jusqu'à Toura 2600, montée à pied jusqu'au glacier puis redescendre à pied jusqu'à la station (en passant par La Fée) par un temps splendide.

On n'a pas regretté : les paysages sont magnifiques et variées :  glacier, terrains plus rocailleux, prairies où les marmottes se montrent volontiers, les montagnes enneigés tout autour ... (avec par moment l'impression de ne pas être dans une station mais au milieu des montagnes).

En tout 7 h de marche avec 600m de dénivelé positif et 1600m de dénivelé négatif : c'était magnifique mais pas du tout reposant !!

Retour à la station 5 jours plus tard (merci le week-end du 15 Août 2008)

Sur 2 jours on fait en plus des pistés déjà faites :

            - la Jandri n°19 bleu : très sympa à faire (au départ du glacier toujours magnifiques)

            - Les Canyons n°24 rouge : bof,  piste défoncée par l'eau, glissante 

            - Serre Palas n°20 bleu : re bof style pierrier et moi perso je n'ai pas beaucoup ça (ma technique dans ce style de terrain est largement à améliorer) 

            - Ayton n°28 rouge (cf vidéo) : super, extra, top ... beaucoup de tables et de virages serrés, assez impressionnante mais géniale.

            - Les Gours n°16 bleu (cf video): très sympa après un premier virage très serré, successions de virages relevés et virages serrés.

            - Le Sautet n°18 bleu (cf vidéo) : très sympa avec successions de virage

Après ces deux jours nous sommes confortés dans notre opinion.

 Les 2 Alpes c'est vraiment une super station de descente : les paysages sont magnifiques, il y a des pistes pour tous les niveaux où on peut s'amuser même sur les vertes. De plus, on est tranquille sur les pistes sans avoir l'impression de gêner les autres parce qu'on va moins vite que la moyenne des descendeurs.

A en croire tous les sites internet c'est le paradis du VTT de descente. C'est donc une étape obligée de notre tour des stations des Alpes.
Par contre pas facile de choisir une station précise car les rensignements sont assez flous sur le nombre exact de pistes et couleurs à partir de chaque station.

Notre choix se fait sur Avoriaz : belle station tout en bois se mariant parfaitement avec les montagnes alentours.
Par contre renseignement pris, de cette station uniquement 2 remontées qui desservent des pistes noires : "trop dur" pour nous pour un démarrage.

Sur la carte fournie par l'office de tourisme nous essayons de trouver une station qui possède plusieurs pistes. On descend à Morzine qui nous semble plus dense en piste (même s'il n'y a que des rouges ou noirs : pas cool pour s'échauffer)

Morzine

Direction la télécabine du Pleney : en haut 2 choix, la droite "la noire" : trop "hard", à gauche la rouge mais beaucoup de monde au départ.
On essaie une variante : un bout du "tour des portes du Soleil" puis une rouge sur la gauche qui rejoint Morzine (tout du moins sur la carte). Le début de la piste n'est pas très bien indiqué mais bon on trouve une piste de descente sur la gauche avec des portions techniques très sympas. Ensuite on prend diverses chemins sans vraiment savoir lequel est le bon et on arrive par la route à Morzine.
Pas très concluant.
(petite note sur la télécabine : on doit mettre le VTT sur la porte et rentrer dans la cabine en se penchant pour passer sous la roue ou en passant entre la roue et la porte mais attention au sac à dos)

Donc direction la télécabine de Super Morzine et le télésiège de Zore pour prendre la piste rouge repérée la veille lors d'une balade à pied.
A l'arrivée question : où est le départ de la piste? On prend un chemin à gauche avec descente en sous bois avec virage et racine. On débouche sur un chemin : droite ou gauche? On prend à droite (ça descend) . On suit le chemin qui descend en lacet. Par contre on s'éloigne franchement du télésiège alors que normalement la piste doit passer en dessous. Tant pis on continue et on rejoint la télécabine par la route.
2ème essai : on remonte en repérant le début du parcours du haut du télésiège (départ derrière le restau à droite) : single track dans les bois avec des portions un peu glissantes et une grosse pente très glissante avec des arbres en bas  (mais que je tente pour le fun et évidemment je finis en glissade sur le coté en me demandant une fraction de seconde si j'allais bien m'arrêter avant les arbres).
Donc on arrive en haut du télécabine de Super Morzine. Et encore grosse question : par où on passe?
On tente un chemin sur la gauche derrière la remontée. Au début tout va bien puis rencontre avec un fil de fer qui bloque une piste (enfin on pense car pas de balisage), nous obligeant à prendre un chemin absolument pas fait pour le VTT (dont on fait une bonne partie à pied) pour arriver sur la route qui redescend à Morzine

Conclusion : Les balisages sur les pistes que l'on a fait sont presque inexistants donc pas très pratique quand on ne connait pas la station et qu'on est que des "amateurs". Par contre "les pros du VTT de descente" doivent s'éclater car il y a plein de chemins ouverts partout.
Pour info, lors du Roc d'Azur, nous avons rencontré un des responsables des Portes du Soleil à qui nous avons fait ces remarques et qui nous a répondu qu'ils allaient travailler à des améliorations.
Donc à voir!

Après cette journée au bilan mitigé et moultes interrogations (80 km c'est trop dur pour moi, j'y arriverais pas, en plus pas de retard permis à cause des heures de remontées mécaniques !!!) Manu réussit à me convaincre de faire le mythique circuit des Portes du Soleil. Le soir se passe donc à préparer le parcours et lister les remontées mécaniques à prendre (car on peut faire des variantes) : départ et retour Morzine (on coupe la partie qui va sur les Gets).

Tour des Portes du Soleil

Départ Morzine
           Télécabine Super Morzine + Télésiege Zore : super descente technique et roulante ensuite au milieu des Alpes : très prometteur  
       Télésiège Chaux Fleurie : au sommet un vent "à décorner les boeufs" descente roulante + portion de route en descente jusqu'au "Chalet de la Plaine Dranse" où il faut prendre le chemin qui monte à droite (sans indication) jusqu'à des remontées mécaniques (avec 3 panneaux en moins de 10m). Après descente technique assez caillouteuse
           Télécabine Super Chatel : Traversée de la frontière suisse avec panneau Douane au milieu des prés. Montée sur route débouchant sur un paysage magnifique. Après quelques caffouillages de parcours chemin descendant technique très caillouteux qui nécessite pour moi quelques marches à coté du vélo.
          Télésiège de la Fouilleuse (Morgins) : pique-nique au milieu des vaches pui descente roulante
          Télésiège Aiguilles des Champeys (Champoussin) : Alternance de montée et descente sur chemin roulant puis descente très longue et très roulante avec prise de vitesse pour rattraper des km (eh oui ! la hantise de rater la dernière remontée est toujours un peu présente) : arrivée juste pour le départ du téléphérique
            Téléphérique Croix du Oulet (Champéry) : descente (je ne me souviens plus comment s'était)
            Télésiège des Mossettes (Crosets) : Et là petite frayeur rétrospective : heure de fermeture affichée 16h30 et là il est 16h25!!!!! (et c'est là qu'on se félicite d'avoir écourté le pique-nique et d'avoir accélerer dans la descente avant Champéry). Au sommet beaucoup de vent, peu de soleil. Après avoir dépasser un lac on se retrouve dans un paysage qui nous fait penser à l'Irlande (troupeau de mouton, vent froid, paysage rocailleux, plein de chemins , impression de lande sauvage) puis descente en passant par Lidarets (village avec des chèvres en liberté) jusqu'à Morzine

Donc en tout 77km, 8h30 d'excursion dont 5h36 passé sur le VTT : grosse fatigue à l'arrivée mais paysages magnifiques tout au long du parcours. 
C'est vraiment à faire

La Clusaz : beau village au milieu des montagnes.

Au niveau descente 3 remontées mécaniques (2 télésièges + 1 télécabine).

Le matin on se dirige vers les pistes rouges (Le Loup et la Grevèche).
La piste du Loup permet de prendre la vitesse avec une piste assez roulante et très palisante (quand on maîtrise le virage relevé -et à ce moment là je n'en étais qu'à l'initiation de cette technique).
La piste de la Grevèche présente un coté plus technique : single-track dans les bois, virages serrés, racines... .
C'est faisable et très ludique pour pouvoir s'amuser. Bon, il faut être honnête : nous avons la partie facile sur la piste de la Grevèche ! La prochaine fois on tentera la portion difficile.

Après une descente de reconnaissance, on installe la caméra sur le casque de Manu et on refait les pistes, moi devant et Manu derrière.  Il faut avoir un peu d'indulgence pour les films de la Clusaz, c'est notre premier essai avec quelques problèmes de distances (Manu un peu trop près avec une tendance à faire des gros plans sur "ma selle", travail de vidéo à améliorer ...).