VTT a 2

Allez, on va parler de la bête : le Santa Cruz Bronson 2019.
Le modèle 2020 ne change pas, juste la cosmétique…
J'ai flashé longtemps sur le 5010, un sacré bike polyvalent et fun, Véro se régale avec.
Après avoir hésité un moment, j'ai pris un Santa Bronson C complet, neuf à un super prix et une garantie à vie pour le cadre.
Je voulais un 27.5+ absolument.
Le retour essai sur internet m'a bien branché pour ce bike.

DESCRIPTION MATOS.
Je l'ai remis à ma sauce, en virant rapidement la Fox (suspension trop chargée en hydraulique, un feeling que je n'aime pas). La Rock Shox Yari en 180mm que j'avais sur mon Shant GT, avec ma petite prépa (tokens, lub...) me va comme un gant : un 30% de sag au lieu du 25% préconisé en 160mm et je retrouve une bonne assiette et surtout une très bonne sensibilité par petits chocs et très progressive.
J'ai viré le poste de pilotage car le cintre Race Face en 35mm est trop rigide à mon goût. Je suis repassé en Spank 31.8 et largueur de 800. J'ai mis du 4 pistons HOPE pour arrêter le lardon "je parle de moi", une tige de selle télescopique Brand X ( 150 mm de débattement) que j'affectionne (pas cher et marche très bien) et  une selle SMP trek "méga confort" au vu des dénivelés et des kilométrages qui s'allongent.
J'ai gardé le 12 vitesses SRAM qui marche au top avec un plateau ovale de 26 Absolute Black (Véro en parle très bien dans un article test).
Et bien sûr, il y a les jantes offertes par ma rideuse, des DUKE MARY JACK carbone 27.5+ (article test en lien).
Pour finir, je roule avec des pneus schwalbe magic mary et Nobby nic (article test en lien).

PRISE EN MAIN.
Pour le réglage de la suspension, tu as toutes les préco de gonflage amorto sur le site de Santa mais même mal réglée, la cinématique arrière marche bien, c'est impressionnant…
Les premiers tours de roues se passent sur un terrain très technique : montées impossibles, techniques et longues, des descentes défoncées, techniques à souhait, passage de troncs couchés, de marches hautes, et surtout quelques petits gaps, pif paf ... et un final avec la banane, et pas cramé pour ce petit 31 km et 900 de D+.
Les autres essais se font en moyenne montagne, sur du parcours noir entre autres, avec de longues montées, du dénivelé et du kilométrage, sur 2 jours de bike de suite aussi pour voir s'il va me cramer pour de bon, l'animal.
Après 4 mois d'excentricités LOL, des gamelles et surtout du kilométrage en montagne, c'est sûr, ce bike est bien dans l'esprit de Santacruz :  du BIKE FUN tout en étant performant.
C'est un bike très facile à prendre en main, pas besoin d'un temps d'adaptation, d'un bagage de fou en technique et physique à mon avis, avec cerise sur le gâteau un gros confort. C'est un peu le contraire qui est dit dans les 2 tests qui sont en lien.
Après, sur le reste des 2 tests, je suis tout à fait d'accord : FUN, MEGA FUN, le moindre petit talus, trou, marche, pif paf, tu en profites pour jouer avec. Ce dont j'avais peur, c'était de me cramer dans les longues randos exigeantes, car son programme reste l'enduro, et en plus, j'ai un montage en 180mm devant pour tout avaler.
Ma peur s'est vite dissipée, c'est un bike qui prend soin de son pilote, qui ne le massacre pas, à l'inverse de mon ancien Stump Specialized.
En plus, surtout il faut oublier de bloquer ton amorto sur de grosses et longues montées car ça pompe très peu, un vrai régal. De tout façon, il n'y a pas de blocage d'amorto, il ne faut pas le chercher LOL. La montée du  Ventoux par DFCI a été une belle balade et pas un calvaire, et la descente enduro face sud un festival.

Il reste très tolérant malgré sa grande rigidité et son train roulant en carbone, le format 27.5+ fait des merveilles pour distiller du confort et tolérance.

La suspension VPP est une véritable tuerie, légèrement ferme au début de course, ce qui annule une grosse partie du pompage tout en restant sensible sur petits chocs, et avec, en plus, le confort des gros boudins sur petits chocs, du pur bonheur. En plus, elle est très progressive, tu ne te retrouves pas en fin de course au premier gros choc. On voit que Santa prépare un minimum ses amorto (spacer, ratio…). Ce bike distille à merveille le plaisir du pilotage pur.
De plus, en descente, dès que tu lâches les freins, il part comme une balle. C'est un vrai petit nerveux, ce bike, un régal dans les petits coups de cul : tu lâches les freins et ça remonte comme qui rigole.
J'avais déjà eu beaucoup de plaisir au pilotage sur le PRODUCTION PRIVEE en semi, mais là c'est le top.
Avec ma taille 1.76 m, c'est, pour moi, toujours délicat de choisir la taille du bike car je suis entre M et L : M, je déleste en montée et L, je suis moins fun en descente et épingles.
Là, j'ai pris un M et j'ai été très surpris des capacités en montée. Je ne déleste que très peu, un vrai régal avec une suspension au top et une motricité de fou.
En descente, tu passes plein pot dans le défoncé, les pierriers. Tu rigoles et tu carbures dans les épingles. Tu sautes partout et tu rentres de rando avec une banane de fou.
C'est un cocktail ente rigidité extrême, filtration des vibrations par le carbone HM, une suspension très aboutie, le choix d'un très bon amorto, ET SURTOUT UNE TRES BONNE GEOMETRIE. C'est un bike bien conçu. On voit que les mecs se sont posés devant leurs ordi pour le concevoir et ensuite ils sont allés rouler avec…. En plus, il a une belle gueule, pour rien gâcher avec une finition à tomber : bah ouais du Santacruz quoi !!
Ce test au final, n'est que mon ressenti. Tu as en lien quelques tests qui diffèrent de mon avis, mais dans l'ensemble ça reste du gros positif.

LES +
Un bike très fun.
Tolérant.
Très polyvalent, rando sportive, trail engagé, enduro.
Un merveilleux compagnon de montagne.
Je le trouve beau.
Cinématique très abouti, avec un amorto qui marche très bien.
Pas de parasitage au freinage avec la suspension arrière.
Très belle finition.
Les prix chez Santa commencent à être bien placés (la concurrence a intérêt à bien s'accrocher).

LES -
UNE PEINTURE TRES fragile : j'ai été obligé de tout protéger, et en plus elle se tache, ce qui est inadmissible à ce prix.
C'est un ramasse-boue et petits cailloux au niveau de la biellette basse VPP.
Le passage du pneu en 2.8 au niveau du triangle arrière est limite donc gare à la boue, car la roue peut bloquer : mon prochain pneu arrière un 2.6. 
Son plus gros défaut : UN MEGA POUSSE AU CRIME donc gare aux gamelles car tu pousses fort avec, donc attention de ne pas faire chauffer ta carte VITALE.
Les limites du bike : LE PILOTE…….
 

Pour cette première sortie depuis 2 mois, on a choisi de rouler très local. On a fait la rando trouvée sur utagawa (n°9588 - lien en bas), qu'on avait déjà faite il y a plus d'un an.
On part directement de Lorgues et on rejoint Salernes par la voie verte (idéal pour s'échauffer et regoûter tranquillement au plaisir de pédaler). Ensuite on monte par la route, direction Aups, pour aller par piste à la tombe mégalithique de la Lauve.

On continue par la descente technique bien caillouteuse qui nous ramène sur la route.
On rejoint Villecroze par des petites routes. 
De là, on prend un single assez technique en montée et en descente, avec marches, racines : de quoi tester nos sensations, qui sont toujours bien là !!
On reprend la montée sur piste avec une portion de poussage qui nous emmène vers Tourtour.
On revient vers Salernes par petites routes et pistes.

On coupe par les bois, en montant sur piste puis single pour rejoindre la voie verte qui nous ramène à Lorgues en version "à fond" vent de face…

Au final, on a fait 51km et 875m de D+.
C'était une bonne sortie, qui nous a permis de voir que la forme est toujours là, les sensations et l'envie aussi (juste le cul un peu plus sensible !!)

C'est reparti pour de nouvelles aventures ...

Cela fait plus d'un an que je roule avec le Santa Cruz, et j'ai déjà changé pas mal d'équipements par rapport au montage qu'on avait fait à réception du kit cadre.
Donc voilà le Santa Cruz prêt à rouler le week-end prochain.

Cadre : 5010 CC modèle 2019 taille M
Amortisseur : Fox DPX2 Float Performance Factory (d'origine) 130 mm.
  Je ne saurais pas dire si l'efficacité de la suspension est liée à l'amortisseur ou à la géométrie du bike, mais l'ensemble est très efficace : très peu de pompage en montée, et il répond bien sur petits et gros chocs, sans avoir besoin de modifier les réglages (ni bloquer l'amortisseur, ce que je ne fais jamais).
Fourche : Pike Ultimate Rockshox Boost 29" 140 mm
  A tester à la prochaine sortie car je n'ai pas encore été roulé avec. Cela fera donc l'objet d'un prochain article.
Roues : carbone Duke Mary Jack Hope Pro 4 (montées par JPracingbike 1 en Vendée) en 27.5+.
 J'ai gagné 165g à l'avant et 320g à l'arrière même si ce n'est pas le plus important pour moi. 
Lors de la première sortie avec ces roues, j'ai ressenti immédiatement une sensation de légèreté et de facilité de pédalage sur les premiers mètres en montée sur chemin. J'ai également ressenti un meilleur rendement dans les montées techniques. J'ai également perçu une meilleure maniabilité (le moindre mouvement de cintre fait tourner la roue). 
En descente, c'est impressionnant, dès que tu lâches les freins, le VTT part aussitôt. 
Par contre, j'ai eu l'impression de ressentir plus les petits chocs dans le cintre
Toutes ces impressions se sont confirmées par la suite. 
Je pense que ces jantes ont mis en évidence les limites de la fourche Rock Shox Révélation (d'où le changement).
Pneus : à l'avant High Roller II 2.80 (gonflage 0.750 bar) et à l'arrière Nobby Nic en 2.80 (gonflage 0.85 bar)
 Cela fait quelques années que j'ai cette monte et je me sens super à l'aise avec : bonne accroche, bon rendement, pas de sensation de ballon même sur route. Je suis en totale confiance, sur nos terrains de prédilection (terre, rocailles, plutôt sec …).
Cintre carbone 760 mm avec poignées silicones : j'aime bien les cintres larges, je me sens à l'aise avec.
 Assez, rapidement, j'ai mis des poignées silicones, suite à une inflammation d'un tendon du coude caractéristique des métiers avec vibrations, dixit mon kiné, qui m'a conseillé le silicone pour les filtrer. Je n'avais jamais eu cette douleur avant, donc je pense que c'est lié au carbone du VTT et comme depuis,  je n'ai plus rien eu, les poignées silicones semblent donc efficaces.
Freins : Shimano Zee M640 4 pistons, avec disques flottants Hope en 180 : le top !!
 Pour moi, c'est la priorité : avoir confiance en mes freins en toute circonstance. Et là je suis comblée : bon freinage, progressif, puissant, sans dégradation de freinage sur de longues descentes.
Transmission : cassette Sunrace 11 vitesses  11-50 ( avec étagement à la fin 42- 50) associée avec un mono-plateau ovale Absolute black 26 dents.
 Cette association est très bien adaptée à mon pédalage sur nos sorties. Cela me permet de rester un maximum sur le vélo pendant les montées longues en ayant une grande plage de possibilité selon le dénivelé. Et le plateau ovale permet d'avoir un pédalage plus régulier dans les montées facilitant celles-ci surtout quand c'est technique.
Le prochain changement sur ce VTT sera sans doute un passage aux 12 vitesses ...
Tige de selle télescopique Brand X Ascend 150mm : un accessoire qui est loin de l'être !! Elle marche super bien, peut se bloquer à n'importe quelle hauteur, ne nécessite que peu d'entretien. 
Pédalier Sram GX 11 vitesses avec pédales plates free-ride Btwin.

Cela fait un super engin qui roule super bien en montée roulante ou technique et très plaisant en descente. Il a un comportement très sain, sans pompage, avec un boitier de pédalier assez haut permettant des franchissements sans taper les pédales. Il correspond parfaitement à notre utilisation.
Je pense que je vais rouler avec pendant un bon moment !!
En plus, avec toutes les modifications, je trouve qu'il a un look d'enfer ...

J'ai mis en lien en-dessous, les articles que j'ai fait précédemment sur le VTT et ces différents composants pour plus de détails.

Je ne résiste pas au plaisir de ressortir la vidéo qu'on avait faite en 2016, à l'occasion du million de visiteurs… Personnellement, elle me donne une envie folle de rider de nouveau !!

Depuis 2016, rien n'a beaucoup changé. On fait toujours du VTT à fond, entre rando, BUL, DH, très souvent dans le Sud-Est de la France. 

On a changé de monture plusieurs fois, mais l'esprit reste le même.

Allez, maintenant fini les retours en arrière !! C'est reparti pour de nouvelles aventures très bientôt, dans le département du Var pour nous. 
Et on va pouvoir (re)découvrir ce secteur qu'on n'a pas foulé depuis un an !!!

PS : à ce jour 1 515 729 visiteurs (source officiel Overblog)

VTT-a-2, c'est avant tout le plaisir de rider à 2 sur pleins de terrains et de secteurs différents, mais il y a aussi ces petites choses qui nous marquent et rendent une sortie "particulière".

Tout d'abord, les chutes, elles n'ont pas toutes été filmées, soit parce qu'on ne filmait pas, soit, pour une que j'ai en mémoire, ça a fait "bugger" la caméra.
Certaines nous ont laissées des cuisses bleues : pour Manu, suite à une rencontre entre lui et une passerelle aux 2 Alpes et pour moi, plusieurs fois à la suite d'OTB donnant lieu à un violent contact entre le cintre et la cuisse. Il y a également une cicatrice sur le menton de Manu qui témoigne d'un choc entre lui et le sol sur une édition de la Mauresque (qu'il a pourtant fini) avec pour conséquence quelques points de suture et un bras dans le plâtre. Je n'oublie pas non plus une chute sur une montée lors d'une première sortie (et la dernière d'ailleurs) en pédales automatiques (et le bout de cintre qui rencontre le sternum, pas grave mais douloureux).
Et d'autres qui ont fait l'objet de 3 bêtisiers à nos débuts, que j'ai plaisir à ressortir. 
Il faut les regarder dans l'ordre (de la plus vieille à la plus récente), d'une part pour la qualité de la vidéo qui s'améliore avec les années et pour la qualité des chutes qui s'améliore aussi, en abandonnant quasiment les chutes à l'arrêt !!

Les sorties sont aussi l'occasion de rencontres "animalesques" sur les chemins de ride.

Et n'oublions pas les après VTT : des soirées dehors autant que possible (selon la météo), dans la nature : la récompense après les efforts accomplis !!! 
Avec quelquefois le menu assorti au lieu de villégiature (limite caricatural… comme des crêpes en Bretagne, une fondue à Tignes …).

Et pour finir VTT-a-2, c'est nous !!

Cela nous ressemble, non?

Les randos organisées, c'est un bon moyen de découvrir de nouveaux parcours, de faire des rencontres, de se lancer des petits challenges aussi quelquefois, et une bonne raison de se lever de bonne heure le dimanche matin.
On en a fait un certain nombre surtout en PACA, mais il y en a 3 auxquelles on a participé très assidûment.
Ce sont aussi les 3 seuls dont j'ai fait une édition en solo (sans Manu), ce qui est assez rare !!

La Mauresque (Vidauban - 83) :
Quand on est arrivé dans le Var, on débutait le VTT et on s'était inscrit sur une rando organisée pas loin de chez nous, sur le parcours le plus long. On en a ch... comme jamais, limite à nous dégouter du VTT et surtout des randos organisées.
Deux ans après, en 2007, on a refait une tentative à la Mauresque, et on s'est éclaté (et ça nous a réconcilié avec les randos). Et on l'a refait en 2008, 2009, 2010, 2012, 2013, 2016, 2017 et 2018 soit 9 participations. 
Les deux ou trois premières années, on partait sur le parcours le plus long, et on était quasiment les derniers à chaque fois, finissant la rando en compagnie des motos qui fermaient, en mode "plein les cuisses"... Il faut dire qu'à l'époque, le parcours partait plus loin dans les Maures avec plus de poussages, paysages magnifiques, des descentes techniques mais c'était bien physique.
Au cours de ces années, le lieu de départ a changé (Château St Julien d'Aille, puis parking de l'école), la date (on est passé d'une rando au mois de mai jusqu'en 2012 pour passer en septembre à partir de 2013), les parcours aussi …
Notre dernière participation en 2018 s'est terminé plus rapidement que prévue sur un OTB de ma part (sur une portion sans réelle difficulté) et sous une pluie battante !!!

Cela a toujours été un plaisir de faire cette rando dans les Maures : c'est physique, technique, ludique : tout ce qu'on aime !!

 

LE VERDON DES COLLINES (Gréoux-les-Bains - 04)
On l'a fait 8 fois, en 2007, 2008, 2009, 2010, 2011,2013, 2016 et 2017.
La première fois qu'on s'est lancé sur cette rando en 2007, c'était pour nous un véritable challenge : 55km et 1300D+. En plus, il y a eu un petit bug de parcours, et au final on a fait 65km. On était vanné à l'arrivée mais super heureux, car cette rando mixe avec bonheur un beau parcours VTT et des paysages magnifiques avec de nombreux points de vues sur les lacs du Verdon. On est devenu alors accro à cette rando qui a lieu tous les 11 novembre.
Souvent, aussi, sur cette rando, j'ai eu de magnifiques crampes. En effet, pendant quelques années, je passais 5 à 6 semaines intenses en Août/Septembre au boulot (vendanges obligent) sans sport. Et cette rando était très souvent ma première grosse sortie !!
Jusqu'en 2013, on a toujours fait le grand parcours qui passait par Quinson, l'Esparron-du-Verdon, le plateau de Valensole, c'était bien physique. 
Nouveauté en 2016, la formule a changé avec des parcours en trèfle (4 ou 5 boucles à faire selon son envie et/ou sa forme, avec un gros ravito central) et aussi un randuro. C'est aussi une très bonne formule, plus modulable !!

Les Drailles de Gaspard (Besse-sur-Issole 83)
On a découvert cette rando plus tardivement en 2010 mais on l'adore. Donc on l'a fait aussi en 2012, 2013, 2014, 2016 et 2017 soit 6 participations.
Les tracés sont à tomber, plein de singles ludiques et techniques. et du physique aussi. Chaque année, il y a des nouveautés dans le parcours. On aime aussi l'ambiance, avec un petit repas à la fin, simple mais très agréable - c'est d'ailleurs les seuls fois où on reste manger sur place... 
En plus, c'était la rando où on pouvait croiser les vététistes rencontrés grâce au blog comme les Laurannis, Tousco, Fredo, Nico, Jean-Robert et d'autres ...

Le BUL (Bivouac Ultra Leger), c'est toujours une aventure. On part pour deux ou 3 jours en totale autonomie. On a en tête la longueur des étapes, on a vérifié la météo, on a de quoi boire (filtre à eau et pastilles) et manger (nourriture, réchaud etc) …
Mais il y a toujours des inconnus qui font que ces sorties sont à part. Il y a des secteurs où le manque d'eau (pas de rivières ou à sec) vous empêche de manger jusqu'en fin d'après-midi malgré les réserves. La recherche du lieu de bivouac du soir se prolonge parfois jusqu'à la tombée de la nuit. Des longs passages pentus vous obligent à décharger vos VTT car le poussage est impossible, augmentant alors considérablement le temps de parcours …
Mais une fois ces évènements passés, il y a le "bonheur" de manger, dormir ou pédaler qui est décuplé par les difficultés rencontrées et surmontées. 
Bref, on adore.

Mais des fois, il arrive autre chose.

BUL Traversée Alpes-Provence
C'est le week-end prolongé du 14 juillet 2016 : on se planifie le début de la Traversée Alpes-Provence (parcours balisé) au départ du Col de L'Arche jusqu'à Digne-les-Bains pour nous, en 4 jours. On est au top de la préparation. Le camping-car est posé à Digne et on monte au col de l'Arche avec la polo, les VTT et tout le matos.
A 13h on est prêt à partir et on se lance sur le parcours avec de magnifiques paysages, en suivant un mix de pistes et singles. Les kilomètres s'enchainent assez rapidement quand je vois Manu arrêter sur le coté d'une piste en descente : le pneu de son FAT a été éventré par un objet métallique. Il n'y a pas de réparation possible. Notre aventure s'arrête donc là après 25km de roulage. 
Enfin pas tout à fait, car il faut récupérer la Polo au col de l'Arche !! Par chance, une route avec un grand bouchon (pour un nettoyage de voirie suite à un accident la veille) est à proximité. Je fais donc du "porte à porte" (j'adore …) jusqu'à trouver un couple allemand, grand amateur de périple en tout genre, qui m'amène jusqu'au sommet (merci encore à eux). Bon, j'avais aussi l'option de rejoindre le sommet en VTT par la route mais ça aurait été plus long et surtout, le temps avait bien changé et la pluie était arrivée en haut.
Donc, on s'est retrouvé ce soir-là à dormir dans le camping-car à Dignes (où on a fêté mon anniversaire autour d'une boite de gâteau Delacre !!). En plus dehors, c'était quasiment tempête, donc moins de regrets (et après un retour maison pour réparation, on a été faire le Tour du Haut Diois en BUL sur 2j).
Cela reste à ce jour notre BUL le plus court : 25km et pas une nuit dehors !!

BUL La TransVerdon entre Colmars et Rougon en septembre 2014.
On avait prévu de faire ce tronçon en quatre jours et trois nuits. Après deux jours de ride et deux nuits de bivouac (dont la première, idyllique, aux Lacs de Lignin !!), je me fais attaquer dans le secteur de la Montagne de Maurel, par une meute de patous dont un me plante les crocs dans la cuisse droite.
On continue à pédaler et on attend d'être assez loin avant de s'arrêter faire un état des lieux (des fois qu'ils reviennent à la charge…). Il n'y a rien de grave et Manu me fait un beau pansement avec la trousse de survie qui semble toujours trop lourde quand on prépare nos sacs, mais qui, pour le coup, s'est révélée très utile.
On repart pour poursuivre notre voyage. Mais assez rapidement, je me rends compte que si cela se passe assez bien au pédalage, chaque arrêt rend la reprise de plus en plus douloureuse. 
Donc on prend la décision de mettre fin à notre BUL. Enfin, il faut quand même qu'on rentre. Après recherche, il n'y a pas de moyen pour couper et rejoindre directement St André-les-Alpes, donc on suit le parcours (heureusement ça descend …).
Arrivé là, ce n'est pas fini, car on devait aller jusqu'à Rougon où se trouve donc la Polo. On prend donc un taxi , enfin JE prends un taxi et je récupère la voiture pour retourner à St André retrouver Manu.
Aparté : je viens de m'apercevoir que c'est toujours moi qui m'y colle pour récupérer le véhicule : plus haut au Col de L'Arche, aux Pass'portes 2013 (article sur nos sorties mythiques) pour rejoindre Torgon : il faut que je tire ça au clair !!!
Bref, on met tout le matos dans la Polo et on rentre à Colmars rejoindre le Vito.
Et là, alors que j'avais assuré comme une bête, depuis la morsure, je me fais un petit malaise vagal pendant que Manu me désinfecte la blessure !!  En récompense, on s'est fait un pizzeria, histoire de bien finir le week-end...
 

BUL Tour du Champsaur en Août 2013.
C'est notre premier vrai BUL, 142 km et 4100m de D+, à faire en 3 jours.
Le premier jour se passe plutôt bien, même si on est un peu en retard sur le kilométrage prévu quand on s'arrête pour bivouaquer dans une forêt. Je ne dirais pas la même chose de la première nuit qui a été assez agité. Outre le fait que les matelas mousse de nos débuts n'étaient pas très confortables, un chien errant (ou autre chose on ne sait pas vraiment…) a aboyé à proximité à plusieurs reprises dans la nuit. Bref, ce n'était pas une nuit reposante. Et on l'a un peu payé sur la journée suivante (surtout moi d'ailleurs) car en plus de finir la première étape, on n'a fait que la moitié de la deuxième étape. En effet, étant fatigué, on a décidé de s'arrêter plus tôt pour passer une meilleure nuit et récupérer. On songe d'ailleurs, à ce moment-là à faire ce BUL en 4 jours.
Le  troisième jour se passe mieux du point de vue de la forme mais on n'arrive quand même pas à rattraper le retard de la veille. On se prépare donc en fin de journée à trouver un lieu de bivouac. Mais les kilomètres défilent sans rien trouver. Manu a alors l'idée de finir ce BUL sans s'arrêter. On s'allège donc en vidant l'eau prévu pour la toilette et le repas et on continue à rouler de nuit, à la seule lueur de la lune pendant les portions de poussages pour économiser nos lampes. C'était vraiment magique de se retrouver, dans un paysage qu'on devine magnifique, en montagne, dans la nuit. Par chance, la dernière descente s'est faite sur chemins et pistes et n'était pas technique donc on a pu tout faire sur le VTT. 
On est arrivé au Vito fatigué mais heureux d'avoir fini ce BUL ainsi ...
 

C'est grâce à eux qu'on a pu sillonner depuis 15 ans le sud-est de la France, à la recherche des nombreux parcours VTT de la région.

Et tout d'abord le Vito.
C'est un véhicule qu'on a aménagé (enfin surtout Manu) pour pouvoir partir souvent en week-end et aussi en vacances, en toute saison.
Et Manu a réussi à le concevoir pour avoir tout le confort dont on avait besoin.
D'abord, on avait une bonne isolation pour la température (avec une bonne couette, on a bravé sans problème des nuits froides), et pour le bruit (la pluie ne nous a jamais empêché de dormir).
Ensuite, on a fait une couchette fixe avec des rangements en dessous, avec pour avantage de ne pas être obligé de se coucher le soir en même temps (ou pour pouvoir faire la sieste, l'après-midi après une rando VTT).
Un "coin cuisine" à l'intérieur (il ne fait pas toujours beau dehors), avec un feu et un petit évier avec eau ( pompe à pied relié à des bidons), une glacière électrique et une table "pliante". On avait aussi un autre réchaud pour les barbecues extérieurs !!
 

Pour la toilette, on s'est amélioré au fur et à mesure. Au début, c'était lavage au gant de toilette et rapidement on est passé à la douche solaire. C'est une belle invention mais qui nécessite quelques ajustements. En effet, quand il fait chaud, l'eau est souvent trop chaude et quand il fait froid sans soleil, et bien on rajoutait de l'eau chaude dedans !! Il faut également trouver le bon endroit pour prendre sa douche : isolé, à l'abri des regards et un arbre avec des branches à la bonne hauteur. On a parfois un peu cherché avant de pouvoir se laver mais cela nous a aussi permis de le faire avec de magnifiques panoramas.
Puis le luxe, on est passé à la cabine de Douche 2 seconds Décathlon, qui nous permettait de nous doucher n'importe où.
Et pour les petits besoins, un toilette chimique et le tour est joué.

Et le but de l'aménagement de ce Vito (dont Manu se servait tous les jours comme véhicule) était d'être quasiment prêt à partir en permanence. On faisait le plein d'eau, on prenait nos affaires (VTT et perso), on mettait les VTT sur le porte-vélo à l'arrière et on était prêt à partir où on voulait !!!
On a toujours essayé de trouver des coins pour dormir qui soient isolés, avec un beau point de vue et avec un peu d'espace pour sortir les chaises et le réchaud sans être dérangé. Et je dois l'avouer, on a souvent réussi à se trouver de chouettes lieux de bivouacs.

Pour des raisons professionnelles (Manu est parti bosser en Drôme), on a investi dans un camping-car qui est quasiment devenu notre maison depuis (et toujours de véhicule pour Manu). On l'a baptisé VITO 2.
On a évidemment gagné en confort, mais le week-end, on ne peut plus vraiment s'aventurer à l'aveugle sur des petites routes pour trouver un coin pour dormir (ce n'est pas le même gabarit !!). Donc il y a un peu plus de préparation en amont (vive Google Street) mais on essaie au max de dormir dans la nature en évitant les parking camping-car surchargés.
 

Le Vito (1) était très fiable et ne nous a que très rarement laissé en rade. Mais, même là, pas question pour nous de louper une sortie VTT à Orcières avec Stef. On est donc parti avec la polo pour un bivouac en pleine nature !!! 

Deux de nos sorties marquantes manquaient à l'appel sur le précédent article. En effet, ce n'était pas réellement des événements dont on rêvait, mais ils se sont présentés à nous, donc on n'a pas hésité !!

LE CAPE NORE en juin 2015: 
Invités par des amis qui la font tous les ans, on les a rejoint à Villegly (11) pour la rando de 60km. On a choisi cette distance car elle passe par le sommet du Pic de Nore, sommet de la Montagne Noire culminant à 1211m d'altitude (quitte à participer à cet évènement, autant aller jusqu'au sommet). En plus c'est chronométré mais ça c'est juste pour le fun.
C'était une belle journée VTT, avec un super parcours, de beaux paysages, une météo au top.
Et ça reste une des rares fois où on a fait plus de 2000m de D+ dans une même journée...
A refaire une autre fois, et pourquoi pas sur une distance supérieure ...

Le dernier, c'est le ROC D'AZUR DAMES
Bizarrement, alors que les courses du Roc D'Azur attirent des VTTistes de la France entière et d'encore plus loin, nous qui sommes à moins de 45min de Fréjus, cela ne nous a jamais tenté.
Bien sûr, on est allé au salon quasiment tous les ans depuis 2005 mais rien de plus.

Il y a deux ans, j'ai eu une révélation : il fallait absolument que je participe au moins une fois aux courses du Roc. Je me suis donc inscrite au Roc D'azur Dames en 2018 et j'ai adoré, si bien que je l'ai de nouveau fait en 2019.
C'est un beau parcours (avec des portions que je ne connaissais pas), très bonne ambiance, pas de bouchon sur la version dames (il faut dire qu'on n'est pas nombreuses au départ...) et le petit plus "faire le meilleur chrono possible". C'était un vrai régal, avec des conditions parfaites en 2019, beaucoup moins humide qu'en 2018 !!

 

Quand on est arrivé dans le Var en 2005, on était encore bien débutant. Mais, en sillonnant le département et ses voisins (surtout les Alpes-de-Haute-Provence et les Hautes-Alpes) on a commencé à progresser et à rêver à des "défis" VTT.
Quelques années plus tard, on les a réalisé et à plusieurs reprises. 
On arrive donc au top 4 des sorties mythiques pour VTT-a-2 (l'ordre n'a aucune signification, tous étant différents les uns des autres) : Le Mont Ventoux, La Free Raid, Le Lachens-Mer et Les Pass'portes du Soleil

LE MONT VENTOUX
On l'a fait 3 fois.
En Août 2013 (voir vidéo Zapiks ci-dessous) et en décembre 2016, on est monté par la route au départ de Bédoin et on est descendu par le Chalet Reynard puis en suivant le parcours de trail, en terminant par un autre single trouvé par hasard. 
La montée a été assez "rude" pour moi la première année, surtout après Chalet Reynard, et un peu plus facile la deuxième fois. Les conditions étaient très bonnes avec du soleil et des températures clémentes au sommet (même en décembre 2016 avec un peu de neige !!).
En novembre 2019 (donc très récemment), on avait décidé de faire la montée par piste au départ de Bédoin et de descendre par le parcours balisé Enduro face Sud : on s'est régalé et on a largement préféré monter par la piste même si on met un peu plus longtemps, et la descente est super sympa avec un final très très ludique (très beau moment, donc je mets également la vidéo)
Et évidemment, à chaque fois on s'en prend plein les yeux !!! 
 

LA FREE RAID CLASSIC
La première fois qu'on est allé aux 2 Alpes en 2008, on a complètement craqué pour cette station du fait du nombre de descentes et de remontées mécaniques avec des styles et des niveaux différents, dans un cadre magnifique (bon le prix du forfait pour la journée était aussi assez élevé mais à cette époque c'était largement justifié). Rapidement, la Free Raid a attiré notre attention. 
Le principe est simple : on enchaine dans un ordre défini les descentes et remontées mécaniques avec des ravitos et le repas du midi dans la nature. C'est une sacré organisation avec des départs différés et 3 parcours mais c'est fluide et pas de bouchons ni sur les pistes ni au niveau des remontées.
On l'a fait 4 fois.
2009 : Grand beau temps et le départ se fait à 3200m au pied du glacier (on s'est un peu fait avoir, on n'est pas assez couvert mais on va vite se réchauffer !!). Cela sent la bonne journée de VTT. Bon, suite à une rubalise qui s'est défaite je sors du parcours avec une grosse marche, je tombe en réussissant l'exploit de démonter ma selle. Pas de bobos mais un bon arrêt qui m'a un peu refroidi : on ne fera pas le parcours en entier, en même temps ça reste très physique.
2010 : Trop de neige, donc on ne démarre qu'à 2600 m. La neige est tombée la nuit d'avant, il fait froid, le terrain est super humide, ça glisse, il ne fait pas beau, il y a du brouillard : on arrête avant la fin, le plaisir n'était pas vraiment au rendez-vous !!
2012 : Encore trop de neige pour un départ du glacier, donc on part encore de 2600m (même le départ de la piste "Les fées" est enneigé). Par contre, il fait super beau, le terrain est top et on fait le parcours en entier, y compris la piste de Venosc qu'on descend pour la première fois et la descente vers Freney. Ci-dessous la vidéo.
2013 : exactement les mêmes conditions que 2012 pour le même résultat : un belle journée de VTT en faisant le parcours en entier, mais on n'a pas vu le glacier cette année-là non plus.

LE LACHENS-MER :
J'adore le concept : partir du point culminant du Var (le Mont Lachens - 1714m) pour rejoindre la mer aux Issambres en VTT soit 93 km pour 1400m de D+ (et non ça ne fait pas que descendre, il y a l'Estérel et les Maures entre les 2 !!),  et ça, tous les ans, le Jeudi de l'Ascension.
On l'a fait 6 fois, en 2009, 2010, 2012, 2016, 2017 (voir la vidéo) et 2018.
La première fois, j'étais un peu tendu, car une fois parti, il fallait qu'on aille jusqu'au bout. On n'avait pas de plan de secours !! Et je dois être honnête en 2009, j'ai trouvé assez longue la partie plutôt plate avant Roquebrune sur Argens et j'ai un peu craqué sur la montée du Bougnon, mais la descente sur route qui suit avec vue sur la mer et l'arrivée sur la plage te font tout oublier !
Je ne vais pas décrire toutes les années, mais on a eu la chance sur ces 6 années d'avoir beau temps, avec des terrains plus ou moins humides selon les années, un bouchon plus ou moins long dans les bois... . Avec les années, la montée du Colle du Rouet et du Bougnon semble de moins en moins dure même si ça reste physique.
Tout est réuni pour passer une excellente journée de VTT : un départ groupé, un beau parcours alternant les portions roulantes, ludiques et techniques, les ravito super achalandés tous les 20km environ, les paysages variés lors de cette traversée du Var, et les points de vues magnifiques.
De plus, comme on le fait tous les deux, il faut qu'on gère aussi la logistique. La veille, je dépose ma voiture aux Issambres. Manu me récupère et on monte au Lachens pour dormir (dans le Vito puis dans le camping-car). Et selon nos lieux de travail, on arrive plus ou moins tard. On fait la rando et ensuite on charge les VTT dans la voiture, puis on remonte au Lachens pour récupérer notre véhicule et on rentre à la maison. Et des fois, on bosse le lendemain : c'est aussi ça la magie du Lachens !!
 

LES PASS'PORTES DU SOLEIL :
C'est MAGIQUE : des paysages à couper le souffle, une organisation d'enfer, du VTT à fond avec tout type de terrain en descente (et aussi en montée).
Le première fois, c'était en 2010, au départ de Champéry, tout était réuni pour nous éblouir. Il a fait un soleil d'enfer, les conditions de roulage était au top, on a fait tout le parcours et même des variantes DH (pour 91km de VTT) et les paysages … simplement sublimes.
On l'a refait en 2013 au départ de Torgon. Bon là, il avait bien plu la veille mais le dimanche matin il fait beau même si on croise des bancs de brume sur quelques tronçons. Cela glisse pas mal, mais c'est quand même bien roulable. Cerise sur le gâteau : Manu casse son dérailleur juste avant la dernière remontée de Châtel. Je continue tout seule en attrapant de justesse la dernière remontée mécanique, et je continue jusqu'à Torgon. Je reviens chercher Manu à Chatel en Vito, une belle fin d'aventure après 87 km …  La vidéo ci-dessous...
On a voulu retenter en 2014 au départ de Champéry : temp atroce, à 9h30 après 2h d'attente on apprend que les remontées mécaniques des stations suisses sont arrêtés. On revient en Vito aux Gets pour essayer de rouler quand même. En fait la pluie reprend de plus belle. On fait juste les Gets-Morzine-Les Gets pour le fun (et 2 photos de nous recouverts de boue). C'est dommage mais la météo ne se commande pas.